Mon enfant se jette sur les chocolats : comment construire une relation apaisée avec la nourriture ?

Je suis Johanna COQUET, Diététicienne pédiatrique spécialisée dans l’accompagnement des enfants en situation de surpoids et d’obésité à Marseille et au cabinet, j'observe que chez beaucoup d'enfants, la difficulté ne réside pas tant dans ce qu'ils ont dans l'assiette mais dans leur relation à l'alimentation et dans leurs habitudes autour des repas.

Alors pourquoi certains enfants se jettent-ils sur la nourriture ?

"Mon enfant mange les gâteaux en cachette" "Il se jette sur le chocolat dès qu’il en a l’occasion", "Plus je contrôle, plus il réclame"...

Ce sont des phrases que j’entends très souvent dans mon accompagnement.

Et pourtant, contrairement à ce que l’on pourrait croire, ces comportements ne sont pas liés à un manque de volonté ou à de la "gourmandise excessive". Ils traduisent bien souvent une relation compliquée à l’alimentation.

Lorsqu’un enfant développe une forme d’obsession autour des aliments très appréciés (chocolat, bonbons, biscuits, chips…), cela peut être le signe qu’il ne se sent pas serein face à la nourriture.

L’objectif n’est donc pas seulement de "mieux manger", mais surtout de construire une relation saine, stable et apaisée avec l’alimentation.

Restriction, frustration et obsession : un mécanisme très fréquent chez l’enfant

Beaucoup de parents pensent bien faire en contrôlant fortement certains aliments :

• cacher les bonbons,

• interdire le chocolat,

• limiter strictement les quantités,

• surveiller chaque prise alimentaire,

• qualifier certains aliments de "mauvais".

Le problème, c’est que plus un aliment devient rare, interdit ou chargé émotionnellement… plus il prend de place dans le cerveau de l’enfant.

Le cerveau de l’enfant fonctionne beaucoup sur la restriction

Lorsqu’un enfant entend régulièrement :

• "Tu ne dois pas manger ça"

• "Attention ça fait grossir"

• "Tu en as déjà assez mangé"

=> il peut progressivement développer une peur du manque.

Son cerveau comprend alors que ces aliments sont précieux, rares ou menacés.

Résultat :

• il y pense davantage,

• il peut manger très vite,

• avoir du mal à s’arrêter,

• réclamer souvent,

• ou manger en cachette.

Ce comportement n’est pas un caprice.

C’est souvent une réponse naturelle à la frustration et au contrôle.

Conséquence de la restriction alimentaire :

La restriction alimentaire peut entraîner :

• une perte des sensations de faim et de satiété,

• une augmentation de l’anxiété autour de la nourriture,

• des prises alimentaires impulsives,

• une culpabilité importante,

• un rapport émotionnel à l’alimentation.

  
  

Chez l’enfant, cela peut devenir un cercle vicieux :

1. L’enfant ressent de la frustration.

2. Il pense davantage aux aliments interdits.

3. Dès qu’il y a accès, il mange rapidement ou en grande quantité.

4. Les parents s’inquiètent et renforcent le contrôle.

5. L’obsession alimentaire augmente encore.

C’est précisément ce cercle que l’on cherche à apaiser dans un accompagnement en diététique pédiatrique.

Vous l'aurez compris le premier conseil est D'EVITER D'INTERDIR TOTALEMENT UN ALIMENT.

Vous pouvez télécharger gratuitement, mes autres astuces pour des repas améliorer les repas.

PRESERVER UNE RELATION SAINE A L’ALIMENTATION CHEZ L’ENFANT.pdf

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Johanna COQUET.